GLP 활성제는 우리 몸속 혈당을 조절해 주는 GLP-1처럼 작용하여, 혈당을 낮춰주고 식용을 억제를 통해 체중을 줄여주는 약물로 최근 주목을 받고 있는 대표적인 약물입니다. 현재는 당뇨병뿐만 아니라 비만과 심지어 알츠하이머 등 다양한 대사 질환 치료 목적으로 연구가 되고 있는데요.
얼마 전 종합건강검진을 통해 대사증후군이라는 대사질환을 가지고 있어 상당히 관심을 갖고 있었는데 이 시간 일반인의 입장으로 알아보는 시간을 갖도록 하겠습니다.
1. GLP 활성제 정의와 그 역할
식품의약안전처에서 건강기능식품 기능성 평가를 위한 주용 용어집을 통해 확인을 해본 결과 GLP-1 (glucagon like peptide-1) 한글명으로는 글루카곤양 펩티드-1 인크레틴 중 하나로, 장내 영양소와 혈당 농도에 자극을 받아 분비되는 호르몬을 말합니다.
인슐린 분비를 유도하고. 상부 소화기관의 운동 저하, 식욕 억제 등의 기능과 더불어 췌장β-세포 증식에도 관여한다고 정의를 내리고 있음을 확인할 수 있었습니다.
1-1. GLP 활성제 GLP-1이 우리 몸에서 하는 역활
| 역 할 | 설 명 |
| 포만감을 증가 시킴 | 식 후 뇌에게”배부르다”라는 신호를 보내 식용을 줄임 |
| 인슐린 분비를 촉진 시킴 | 혈당이 올라갈 때 인슐린 분비를 촉진시켜 혈당을 낮추는 효과 |
| 글루카곤 억제 역할 | 간에서 당이 만들어지는 현상을 막는 역할 (혈당 분비 억제) |
| 위 배출 속도를 지연 역활 | 위에서 음식이 천천히 배출되어 포만감을 지속 시키는 역할 |
| 신경 보호 효과 | 뇌세포 보호하는 가능성, 인지기능 개선 관련 연구가 진행 중 |
GLP-1은 원래 위장에서 자연스럽게 분비가 되지만, 우리 몸 안에서 너무 빨리 분해가 된다고 합니다. 그리하여 이를 오래 작용하도록 만든 약물이 GLP 활성제 혹은 “GLP-1 수용체 작용제”라고 합니다.
2. GLP 활성제가 당뇨병 치료제로 주목을 받게 된 이유?
2-1. 전 세계가 겪는 문제 당뇨병
2021년 기준, 전 세계적으로 “약 5억 3,700만 명“의 성인이 당뇨병을 앓고 있으며, 이로 인한 연간 사망자 수는 “670만 명“에 달한다고 합니다. 더욱 우려스러운 점은 이러한 증가세가 지속될 경우, 2050년에는 전 세계 당뇨병으로 인한 환자의 수가 “13억 명”을 초과할 것으로 전망이 된다는 사실입니다.
이러한 수치는 단순한 통계를 넘어 당뇨병이 개인의 삶은 물론 가족, 지역사회, 그리고 국가 전체의 보건의료 체계에 막대한 영향을 미치는 중대한 공중보건 위기임을 의미합니다.
당뇨병은 치료 비용과 간접 비용의 증가로 가족의 부담을 넘어 사회적 부담을 가중시키고 있으며, “노동력 감소와 삶의 질 저하“라는 복합적인 문제로 이어지기 때문에 GLP 활성제는 전 세계에서 주목을 받고 있습니다.
3. GLP 활성제가 MG세대들에게 인기 있는 이유?
GLP 활성제는 원래 당뇨 치료제로 출발했지만, 우리 몸의 호르몬 수용체를 활성화시켜 식욕억제 및 체질개선을 통해 다이어트에 효과적인 약물로 임상결과가 나오게 되면서 최근 다이어트에 관심이 많은 MG세대들에게도 커다란 이슈가 되고 있습니다.
바쁜 일상 속에서 다이어트를 위해 극단적인 식단 조절이나 고강도 운동을 하기란 사실상 어렵게 느껴집니다. 주사 한 번이나 약 한 알로 관리가 가능한 방식으로 시술 없이 체중을 감소할 수 있다는 점에서 MG세대들에게 최근 인기를 끌고 있습니다.
3-1. MG세대들에게 인기 있는 이유
셀럽 & 인플루언서들의 사용 인증
비수술적 다이어트 방식
빠르고 지속적인 효과
자연스러운 식사 습관 개선
3-2. GLP 활성제와 체중 감량 메커니즘
- 식욕을 감소시켜 식사량 자체를 줄이는 효과
- 포만감을 길게 유지시켜, 야식이나 과식을 줄이는 효과
- 혈당의 급격한 상승을 막아 주며, 인슐린 과분비로 인한 지방으로 축적되는 것을 방지.
- 지속적 체중 감량 효과 (임상실험결과 평균 10~15% 감량 효과 확인)
3-3. GLP 활성제를 통한 실제 다이어트 연구 결과
| 연 구 | 대 상 | 기 간 | 평균 체중 감소 수치 |
| STEP 1 study | 비만 성인 | 68주 | 체중의 14,9% 감소 |
| SCALE Obesity | 과체중 + 비만 성인 | 56주 | 체중의 8,4% 감소 |
| SUSTAIN 6 | 제2형 당뇨병 환자 | 104주 | 체중의 6,5% 감소 |
연구 결과 특히 식단 조절과 운동을 함께 병행 시, 효과는 더 크게 나타났다고 보고됨.
4. GLP-1 활성제의 부작용
GLP-1 활성제는 비만 및 당뇨병 치료에 효과적이지만, 사용 시 주의해야 할 부작용 및 이상 반응은 존재합니다. 주요 약물(리라글루타이드, 세마글루타이드 등)에 공통적으로 나타나는 부작용에 대해 정리를 해 봤습니다.
4-1. 흔한 부작용 증상
| 부작용 증상 | 발생률 | 설 명 | 주의 사항 |
| 오심 | 최대 40% 이상 | 위장 배출 지연에 따른 증상 | 초기 용량 조절로 완화 가능 |
| 구토 | 15 ~ 15% | 식 후 혹은 공복 시 발생 | 수분 보충 및 식사량 조절 필요 |
| 설사 | 10 ~ 20% | 장 운동의 증가로 인한 증상 | 대부분 일시적임, 수 주 내 호전됨 |
| 변비 | 3 ~ 10% | 위 배출 지연에 따른 반작용 | 식이섬유 섭취로 개선이 가능 |
| 식용 감소 | 10% 미만 | 과도 시 주의 | 급격한 체중 감량 시 전문의 상의 |
4-2 드문 부작용 증상
| 부작용 증상 | 발생률 | 설 명 | 주의 사항 |
| 췌장염 | 1% 미만 | 상복부 통증, 구토를 동반함 | 증상 발생 시 즉시 중단 및 검사 |
| 담낭 질환 | 1~2% | 담석증, 담낭염 발생 가능성 증가 | 금성 복통 지속 시 검사 실시 |
| 심박수 증가 | 평균 +2~4 bpm | 심장박동수 증가 가능 | 심혈관 질환 병력자 주의 요망 |
| 탈수 및 전해질 이상 | 위장 증상으로 인한 2차 문제 | 지속적인 설사, 구토 시 주의 요함 |
4-3. 주의가 필요한 이상반응
1. 갑상선 C세포 종양 증식
동물들을 대상으로 한 실험에서 세마글루타이드, 리라글루타이드 모두 갑상선 C세포 증식을 유발한다는 보고가 있음
사람을 대상으로 한 연구에서는 관련성 불확실하다고 보고가 있음
Multiple Endocrine Neoplasia 2 (MEN2)’ 환자 금기 한다는 보고가 있음
2. 저혈당 증상
단독 사용 시 위험성 낮음
설폰요소제나 인슐린 병용 시 저혈당 위험이 증가된다는 보고가 있음
5. 결론
GLP 활성제는 “단순한 다이어트 약물이 아니라는 것”입니다. 호르몬을 조절을 통한 체중과 대사균형을 유지해 주는 치료제 일 뿐 단순한 다이어트 약이 아닙니다. 특히 체중감량과 혈당 관리를 동시에 원하는 대상이나 운동과 식이조절이 어렵거나 요요현상으로 고민이 있는 분들께는 유의미한 선택지가 될 수 있습니다.
하지만 약물 복용 전 반드시 전문가와의 상담을 통해 본인 상태에 따른 적합성 여부를 확인하는 것이 무엇보다 중요하며, 장기적인 다이어트를 통한 건강관리를 위해서는 식이요법과 생활습관 개선이 반드시 병행되어야 할 것입니다. GLP-1과 다이어트에 상관관계에 대해 소개해 봤는데요. 조금이라도 도움이 되었으면 좋겠습니다.